Una expedición busca llegar a un lado aislado desde hace 14 millones de años.

º Está enterrado en la Antártida a 3.800 metros de profundidad.

Creen que hay vida.



El lago subglacial Vostok es un tesoro invalorable para toda la humanidad y está situado en una de las últimas zonas que quedan sin explorar en todo el planeta Tierra.

Se encuentra enterrado bajo la capa de hielo antártica, que lo mantuvo aislado durante 14 millones de años. Llegar a él represanta una de las misiones más extraordinarias que el hombre lleva adelante.¿Qué secretos se enconderán en ese ambiente conservado de manera natural? La expedición para tratar de encontrar algunas de esas respuestas comenzó en 1996 y ahora se encuentra a solo 29 mts. "Es como explorar un planeta extraterrestre en el que nadie ha estado nunca. No sabemos que encontraremos", dijo Valery Lukin, del Instituto ruso de Investigación del Artico y la Antártida. La misión arrancaría en diciembre de 2011.

Durante varias temporadas, un equipo de científicos rusos excavaron casi 4 km de profundidad en la Antártida para llegar a él. Pero a poco de llegar tuvieron que suspender el operativo. Los detuvo el invierno y también las dudas sobre ese último paso, definitivo y crucial. Es que la última etapa es la de mayor precisión para no alterar el ecosistema. El taladro que se utiliza para perforar el hielo podría "intervenir" las condiciones de preservación de ese ecosistema. De hecho, ya se encontraron algunas bacterias, pero no está claro si son de la propia expedición o algo que "nació" en el Vostok. Además, la punta del taladro utiliza lubricantes y anticongelantes que defenitivamente afectarían - si es que ya no lo hicieron- a los microorganismos que se espera encontrar. Para la última misión probarán con una sonda que irá derritiendo el hielo, equipada también con una cámara en la punta que mostrará imágenes de la llegada ak kagi.

Esta aventura antártica tiene también una dimensión épica- Andrei Kapitsa fue el descubridor del lago Vostok (llamado así en honor a la base rusa homónima que se encuentra en la superficie; allí es el lugar donde se ha podido resgistrar la temperatura más baja del mundo: -89,2 grados)

Kapitsa comenzó a viajar a la Antártida en los años 50 y fallecióel pasado 3 de agosto a los 80 años, sin haber podido alcanzar aquello que soñó desde su tesis inicial, en 1955: bajo el hielo antártico podría esconderse un lago secreto.

El Vostok tiene unos 250 x 50 kilómetros cuadrados y el volumen estimado de 5,400 kilómetros cúbicos de agua dulce.

Según estiman, la temperatura del agua es de 3 grados bajo cero. Gracias a la presión de 360 atmósferas, el agua no se congela.

Descubrir si hay formas de vida en el Vostok podría servir como sustento para creer que formas de vida similares pueden ser posibles en otros planetas cuya superficie está congelada, como sucede en una de las lunas de Júpiter.

Pero hay un misterio en el Vostok, porque en 2001 se descubrió una anomalía magnética en esa región, en la zona sureste del lago. La anomalía es de una extraordinaria amplitud, ya que se extiende por unos 166 km cuadrados. Inicialmente se intentó explicar esta falla eletromagnética a partir de causas naturales, pero hay otras hipótesis que afirman que podría haber un objeto metálico de grandes dimensiones de origen desconocido debajo o en el fondo del lago. Un misterio similar sirvió como argumento en la exitosa serie estadounidense Lost.

Uno de los últimos descubrimientos sobre el lago fue en 2005. Los científicos lograron ver que el Vostok tiene una isla en el centro y que tiene mareas que también se rigen de acuerdo a los movimientos del Sol y de la Luna. Igual que los lagos de la tierra, pero a 4 kilómetros de la superficie y con una capa de hielo que lo mantuvo detenido en el tiempo.

Fuente: Lamont- Doherty Gearth Observatory of Columbia University