LEYENDA DEL CHAJÁ


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Era costumbre en la campaña y sigue siéndolo aún, ir a lavar a las orillas del río o de los esteros. Las mujeres iban llegando con sus atados de ropa y ocupaban su sitio habitual, pues... la costumbre da derechos... y algunas habían adquirido ciertos derechos de sitio en las riberas del Paraná.
Una mañana llegaron más temprano dos amigas acompañadas de sus correspondientes maridos y ocuparon un sitio que no les pertenecía. Era cómodo, estaba a la sombra de un timbó... allí cerquita había una parte cubierta de gramilla en la que se podía asolear la ropa.
Empezaron su tarea... cuando de pronto llegaron “las dueñas del lugar”.
La discusión fue violenta y las intrusas ganaron por la fuerza. Ellas tenían el apoyo decidido y enérgico de sus maridos... mientras que las otras estaban solas.
Se reanudó la tarea... y el chasquido que producían las manos enjabonadas al refregar la ropa, parecía una canción del trabajo, pero... no había paz.
El sol ya calentaba fuerte y las mujeres seguían jabonando... jabonando.
En eso pasó por allí una señora con un niño.
Era una desconocida. Tal vez se había perdido... y pidió a las dos lavanderas que charlaban sin cesar, un poco de agua limpia de su cántaro. Era para el niño.
Estas se miraron... y se entendieron muy bien (porque siempre se entienden algunas personas) y aparentando una solicitud rara en ellas, ofrecieron a la desconocida un cantarillo rebosante de agua...
El agua... pura espuma de jabón.
La dulce señora... ( que no faltó quien diga que fue Yasi, la luna) se alejó dolorida... es que su niño tenía sed... mucha sed.
Un temor misterioso sobresaltó a las otras lavanderas. El Ñandé Yara podía enojarse con todas... y – para asegurar su inocencia- empezaron ellas a castigar a quienes mostraron un corazón tan duro.
Las dos egoístas huyeron juntas a reunirse con sus esposos... diciendo agitadas ¡ yajá, yajá ¡ (vamos, vamos ¡)
Y era cierto Ñandé Yara se enojó y... poco a poco ellas y ellos se fueron transformando a medida que gritaban y agitaban los brazos... hasta verse convertidos en cuatro aves que recorrían el estero sin cesar..
Aquellas parejas se fueron multiplicando... pero el castigo del Ñandé no les permitió recuperar sus antiguas formas.
Sus descendientes siguen en pareja recorriendo esteros; cuando ven acercarse a alguien, gritan en recíproca invitación a la fuga yajá... yajá... grito que poco a poco se transformó en chajá.
El temor que inspira en ellos la llegada de un forastero es atavismo; y... ese atavismo que los impulsa a gritar... hace que resulten cerca de los ranchos, muy buenos centinelas.