Copahue era el nombre de un temido cacique que dominaba las tribus del Sur y de algunas del centro de Chile; sanguinario y tirano no reparaba en remedios con el fin de sojuzgar al mayor número de ellas.
Sus adversarios se aliaron con el objeto de terminar con su predominio, lo que consiguieron librando una violenta batalla en Llay Llay ( palabra onomatopéyica que imita el murmullo suave del agua corriendo o del viento)
Muerto el cruel cacique su cuerpo fue enterrado en la parte más alta de la zona, que es la que actualmente lleva su nombre. A su muerte, el hijo mayor tomó el gobierno y con el objeto de reconstruir el perdido poderío, trató de agrupar nuevamente a las dispersas tribus; inició así el cruce de la cordillera encontrando en la cumbre de la montaña a una hechicera ocupada en el cocimiento de unas hierbas a las que se aproximó con el objeto de indagar el camino que debía recorrer. La belleza de la joven hechizó al cacique, dominando su voluntad.
Copahue preguntó entonces a la moza: - ¿ Este pecho fuerte y valeroso, por qué se siente débil en tu presencia? ¿Acaso tu amor lo aprisiona?
Ella lo miró fijamente: -Vete-, le dijo, pero lleva este amuleto que te dará mayor valor que el que posees y cuando hayas ganado la primera batalla contra los que ataquen tu toldería, vuelve a mí.
Copahue descendió de la cumbre y estableció un campamento al pie del cerro...
La profecía pronto se cumplió, fue atacado por un gran número de enemigos a los que derrotó; ebrio de orgullo pensó en escalar nuevamente los Andes en procura de la joven hechicera, lo que hizo desoyendo los consejos que en contrario le daban los ancianos de la tribu y meses después, ella con su elegido y un indio que llevaba una bolsa llena con hierbas que usaba para sus hechizos, llegaron al valle...
¡Qué triste fin le esperaba allí!
En efecto, al alejarse Copahue, muchos caciques no quisieron reconocerlo como jefe y menos aún a la hechicera a quien llamaban Pirepillán ("nieve del diablo"), iniciándose frecuentes luchas entre éstos y los leales al jefe, que finalmente vencieron, festejando la victoria con nutridos brebajes preparados por ella con yuyos andinos.
Mas, Copahue, que al igual que su padre era cruel y feroz, fue finalmente atacado, dispersada su toldería y herido de muerte al anochecer de aquel triste día, su amada acompañada por un indio fiel llegó ocultándose hasta donde estaba el cacique, cargaron el cadáver de éste y al amanecer se reunieron con un grupo de indios leales.
Estos creyeron encontrar vivo a Copahue, al convencerse de lo ocurrido, culparon a los amuletos y hechizos de la joven, de la muerte del cacique, condenándola a morir lanceada y colgada de un árbol.
La india en su agonía llamaba a Copahue, mientras los indígenas cavaban una profunda fosa pero al dar término a esta tarea, fueron de improviso bañados por chorros de agua hirviente que manaba fuertemente de entre los peñascos donde cavaban.
Al angustioso grito de ¡Quetalco! ("agua de fuego", hirviente) huyeron atemorizados creyendo en un castigo de Copahue.
Alarmadas las tolderías vecinas, los indígenas no se atrevieron desde entonces, consecuentes con sus ritos, a cruzar por esos valles que llamaron Copahue, sin llevar consigo una piedra verde a la que atribuyeron la virtud de ahuyentar los malos espíritus; a esta piedra que hallaban en la montaña y que tenían por milagrosa, la denominaron llanalhue ("Alma de la otra vida")
Leyenda tomada del libro "Miscelánea Sureña" del Dr. Ambrosio Delfino.
¿Qué talco? Yo continúo peleada con la rana o la rana conmigo! Silu tiene unas lindas imágenes de la zona de Copahue y lugares aledaños ya que ha sido un fiel visitante!